Пожары

При взаимодействии горючего вещества, высокой температуры и кислорода происходит возгорание. Неуправляемый огонь с лёгкостью превращается в большой пожар, способный причинить ущерб имуществу или инфраструктуре: пожар в доме уничтожает мебель до пепла, пожары на открытой местности сжигают сотни дунамов леса. Хотя подобные примеры свидетельствуют о разрушительных результатах, история знавала и более ужасающие пожары, приведшие к большим человеческим жертвам.

Пожар опасен для человеческого организма как непосредственно – поражение в результате воздействия огня и высоких температур,  так и косвенно – в побочных эффектах пожара (удушье вследствие вдыхания дыма или крушение здания из-за высокой температуры, расплавляющей его фундамент).

Пожар может стать чрезвычайным событием сам по себе, либо быть вызванным иным бедствием (землетрясение, распространение опасных веществ и так далее). Ущерб, причинённый крупным пожаром, требует долгого восстановительного периода (восстановление сожжённого леса может занять несколько десятков лет), а может быть и необратимым.

Возгорание и распространение огня происходит в результате столкновения трёх основных компонентов:

1. Горючее вещество. Большая часть веществ на нашей планете способна возгораться. Разница между ними состоит лишь в том, при какой температуре произойдет возгорание. Степень чувствительности вещества к возгоранию напрямую зависит от составляющих его химических элементов.  В природе любое вещество находится в одном из трёх состояний: твёрдом, жидком и газообразном. Изменить это состояние обычно возможно при воздействии тепла или холода. Состояние вещества связано с его способностью возгораться.
2. Кислород. Пожар – это процесс, при котором определённое вещество соединяется с кислородом, составляющим 20% атмосферы.   Этот бесцветный газ, не обладающий запахом и вкусом,  присутствует как в органических, так и неорганических химических соединениях.
3. Высокая температура. Горючее вещество возгорается в присутствии кислорода и высокой температуры. Для того, чтобы вещество загорелось, ему необходима определённая температура, которая различна для различных веществ. Этот уровень тепла называют "температурой возгорания".

Причинами пожара могут стать природные явления, такие как молнии и извержения вулканов, или умышленные поджоги.

Как известно, в Израиле не происходит извержений вулканов, а шансы возникновения пожара из-за молнии ничтожно малы. Молнии бывают здесь только в зимний период, обычно сопровождаемый сильными дождями, обильно поливающими почву и растительность. В таких условиях даже если огонь разгорится в результате попадания молнии, пожар не сможет распространиться и, возможно, потухнет сам по себе.

Однако основной причиной, по которой горючее вещество сталкивается с температурой и кислородом, является как раз халатность.  Большая часть пожаров в Израиле и по всему миру возникает именно из-за халатности: фермеры, сжигающие срезанную растительность, недостаточно строго соблюдают правила безопасности; во время сварочных работ вне здания разлетаются искры; искры остаются в плохо потушенных кострах, и так далее. Сочетание подобных факторов в условиях сухой погоды и сильных ветров может привести к распространению огня на лесопосадки или дикую растительность, и к пожару, с которым будет тяжело справиться.

На основании накопленного опыта можно сделать вывод о трёх основных факторах, отличающих локальный пожар от массового бедствия:

1. Предварительная подготовка и поведение людей на месте происшествия: 

      возгорание, происходящее на местах (дом, завод, офис), оборудованных   

      средствами для тушения пожара, персонал которых знает как действовать в  

      случае пожара, не сможет распространиться и подвергнуть угрозе имущество

      или человеческие жизни.

2. Количество горючих веществ и их характеристики

Поскольку большая часть пожаров начинается с сожжения растительности, большую роль играет количество огнеопасных веществ, находящихся близко к наземной поверхности. Поэтому опасными считаются легковоспламеняющиеся предметы (в доме) или низкорослые растения, остатки срезанной растительности и сухие одногодичные растения (вне дома), увеличивающие опасность возникновения пожара и быстрого его распространения.

3. Факторы, способствующие распространению огня – такие как ветры, электричество, и так далее.