Опасное вещество – это любое вещество, содержащее компоненты, представляющие собой угрозу жизни и здоровью человека в результате вдыхания его паров, глотания, контакта с кожей или глазами, взрыва или теплового облучения, и вообще любое вещество, определяемое законом как опасное. Хранение подобных веществ в больших количествах может представлять собой опасность для окружающих в условиях чрезвычайной ситуации. Опасность поражения подобными веществами в том, что они могут распространяться в виде газов или брызг (аэрозолей) или в результате цепной реакции взрывов и пожаров, которые приведут к вреду и ущербу, нанесенному как инфраструктуре, так и населению, проживающему в районе поражения.
"ОВ происшествие" определяется как происшествие, при котором опасное вещество выходит из управления специализированных систем, процессов или из-под контроля человека". Подобные происшествия происходят в результате стихийных бедствий (пожар, землетрясение) или во время военных действий (например, снаряды и артиллерийские обстрелы, взрывчатые вещества, террористические акты и пр.).
Закон о гражданской самообороне дает точное определение тех, кто считается владельцем опасных веществ (ОВ): "предприятие, мастерская, торговый склад, плавательный бассейн, гостиница или любой другой владелец опасных веществ, в том числе владелец земельного участка, на котором размещено опасное вещество".
Далее следуют два раздела, цель которых – разъяснить обязанности владельцев опасных веществ.
Раздел 4 Закона о гражданской самообороне обязывает:
А. Владельца предприятия нести ответственность за установку и контроль за исправностью оборудования, предназначенного для целей гражданской самообороны предприятия.
Б. Обеспечивать оборудованием и обучать работников предприятия для целей гражданской самообороны - как в ходе военных действий, так и в случае какого-то ЧП на предприятии.
В. Предприятие нести ответственность и заботиться – по требованию компетентных властей (Командования тыла) - как о людях, так и об оборудовании на других предприятиях во время какого-то инцидента или чрезвычайной ситуации.
Раздел 6 Закона о гражданской самообороне обязывает:
А. Один раз в год отчитываться перед Центром ОВ при Командовании тыла о видах ОВ, их локализации, имеющемся количестве и способе складирования.
Б. Предпринимать меры, предназначенные для предотвращения опасности для населения в условиях чрезвычайной ситуации, а именно:
(1) Защитные сооружения – строительство защитных железобетонных стен.
(2) Нейтрализация и уменьшение запасов опасных веществ в условиях чрезвычайной ситуации.
(3) Эвакуация токсичных веществ в безопасную зону – в условиях ЧС.
Владельцы токсичных веществ, согласно Закону об опасных веществах от 1988 года, обязаны иметь Разрешение на применение токсичных веществ, выдаваемое Министерством экологии. Бланк просьбы на получение подобного разрешения имеется как в Министерстве экологии, так и у Командования тыла. Закон устанавливает, что практическое применение токсичных веществ, в том числе их импорт, экспорт, упаковка, продажа, снабжение, передача, складирование, владение и использование разрешены только при наличии Разрешения на применение токсичных веществ.